Articolo di Augusto alias Arion7 

Eccomi al mio secondo articolo per gli amici di metagame: oggi vorrei trattare una presenza “spettrale” nel panorama attuale di magic, l’ormai famoso EDH. Nella fattispecie vorrei cercare di analizzare cosa realmente rappresenta questa chimera chiamata “Commander” per i giocatori di Magic.

La manfrina è iniziata non molto tempo fa: durante i classici scambi a raccoglitori divaricati alcuni giocatori iniziano a pigliarmi su carte inguardabili giustificando il loro incomprensibile gesto (quesito rivolto loro implicitamente per mezzo di alcune delle mie espressioni inebetite più top di sempre) con una frase diventata poi di rito: “mi serve per il commander”, formula che qualche tempo dopo mi sono ritrovato a riproporre nella medesima forma in risposta alle medesime espressioni inebetite.

Ora , visto l’evolversi delle cose, mi verrebbe da dire che ormai il mondo di magic si divide in chi gioca e chi non gioca Commander (un po’ come in a chi piace e a chi non piace la…, ci siamo capiti, no? ) Ma perché? Ma per come? E che cos’è?

COS’E’ IL COMMANDER

Il commander è un formato NON competitivo, almeno per ora, nato dall’idea della wizards di istituire delle modalità di gioco for fun per attirare un’utenza hobbistica e con fini prettamente ludici. Punta nel rievocare la “magicità”, lo spirito “fantasy”, la fantasia del bimbo-nerd che si nasconde dentro ognuno di noi. Credo che la volontà principale fosse quella di rilanciare un brand su basi più passionali, carnali, anche “ignoranti” se vogliamo. Pensato insomma per riportare i giocatori a vedere Magic come il gioco da tavolo pensato da Garfield per passare il tempo agli intervalli durante le convention americane: il gioco che si giocava sul tavolo della cucina, sui marciapiedi, sui gradini della chiesa, con le P9 rigorosamente sbustate e omogeamente carteggiate, coi bordi smussati e i mox che nelle loro sbolditure emanavano ancora una fresca fragranza di marsiglia. Partite da 40 minuti l’una dove anche se potevi vincere la tiravi lunga per far vedere che ce l’avevi più grosso, dove se giocavi più di 5 rare nel mazzo ti sentivi già un nababbo, dove Genio Mahamoti era considerato “sbroccato”, dove chi aveva un playset di Angelo di Serra era pronto per vincere il campionato del mondo, dove la carta non la giocavi se l’immagine non era figa… Si insomma riportare nella community un po’ di quello spirito degli albori che ha drogato milioni di giocatori.

I mazzi nella loro build sono intrisi dell’essenza del loro Comandante, che altro non è se non una creatura leggendaria. Ma in questo contesto non è carta creatura leggendaria come l’abbiamo intesa fin’oggi, ma tutt’altro. Esso è IL vero e proprio Boss del mazzo, gli da il proprio nome, i propri colori e, appositamente per “il capo”, sono state pensate delle regole ad hoc, come uno smoking “burocratico” confezionato su misura dalla cara vecchia Wizzy per suscitare nel player un senso di reale e mistica leggendarietà nella carta. Un Re con la R maiuscola, a capo di un suo personale esercito: un Comandante.

Comunque: il mazzo deve essere composto di 100 carte (1 comandante + 99 carte in monocopia, eccezion fatta per le terre base), le magie e le terre in esso contenute possono essere SOLO di uno o più dei colori del comandante e possono contenere SOLO simboli di mana di uno o più dei colori del comandante. Per esempio: se scelgo Rafiq of the Many come comandante potrò giocare solo magie bianche e/o verdi e/o blu e le terre che giocherò potranno riportare solo simboli di mana bianco e/o verde e/o blu. Si parte da 40 punti vita, anziché i proverbiali 20 ma c’è una condizione di sconfitta ausiliaria: se un comandante infligge la metà più 1 (21) dei punti vita iniziali vince la partita.

Il Comandante inoltre vive in una zona di gioco particolare, detta “command zone”, nota ad entrambi i giocatori. Può essere giocato da essa ed essere messo sul campo di battaglia in qualsiasi momento potrebbe essere giocato dalla mia mano, pagando il suo costo di lancio più l’eventuale “costo di ritorno”. Eh si, perché come vi dicevo un attimo fa il comandante è un Boss a tutti gli effetti e per esso sussistono dei bonus (e dei malus) particolari atti a renderlo più interessante. Infatti, ogni volta che il comandante dovrebbe andare in cimitero od essere esiliato, posso decidere invece di farlo tornare nella Command Zone anziché nella zona prescritta. In seguito posso decidere di rigiocarlo dalla command zone per il suo costo di lancio più (2) per ogni volta che è tornato nella command zone.

COME SI GIOCA

Conclusa la carrellata sulle specifiche dei mazzi da EDH vediamo adesso quali sono le specifiche che lo rendono un formato così tanto “for fun”. L’EDH è un formato che strizza l’occhio alle “porcate”, a WarHammer e alla birra. Mi spiego meglio:

“porcate”: si, perché se avete amici che pensano alle combo più astruse di 4-5 carte o alle giocate da maiali ingordi (che se provassero anche solo a pensare per un qualunque costruito verrebbero bannati dal gruppo di playtesting per il solo fatto di aver tessuto delle trame cabalistiche tanto utopistiche), il commander è il loro formato. Se invece siete voi stessi a riconoscervi in questo dipinto di ingordigia perversa, non dimenticate di porre anche una mela nella command zone prima di iniziare la partita. (da azzannare sfacciatamente se mai riusciste a realizzare le vostre combo vietate ai giocatori seri: non si è dei veri maiali senza la mela in bocca! …) “a WarHammer”: chi ha detto che le partite di magic durano meno di quelle di warhammer? Ogni giocatore che non ha mai provato a giocare un commander multiplayer!
Il Commander di sua natura si presta a soluzioni di gioco alternative a seconda di quanti giocatori stanno giocando:

• 2 giocatori: si gioca il classico 1vs1 partendo da 40 punti vita, con regole classiche in aggiunta allo “smoking” regolamentare dei comandanti e alla sconfitta in caso di 21 o più danni da parte di un comandante.
• 3 giocatori: si gioca un deathmatch tutti-contro-tutti dove la questione può sembrare semplice. Ma una volta iniziato a giocare, non appena vedrete uno rischiare di soffocare il gioco vi accanirete istintivamente contro di lui, cercando di livellare le cose giocando tramite alleanze variabili, accordi che non rispetterete, amici che vi tradiranno, amicizie che si infrangeranno, apprezzamenti alle mamme altrui, Ridge che va con Stephanie, ecc… Insomma, solitamente non ve la caverete in meno di un’ora di gioco. Se avete dei fumatori al tavolo che devono uscire aggiungete un buon 100% di tempo in “pause cicca” (esperienza).
• 4 giocatori: 2HG (two headed giant). 2 vs 2 si parte da 60 punti vita. Se un team si becca 31 o più danni da un singolo comandante è finita. Semplice e pulito a parole. Nella realtà anche qui se ve la cavate in meno di un’ora avete giocato di fretta…
• 4 giocatori: tutti-contro-tutti. Come nel caso dei 3 giocatori, solo con uno in più.
• 5 giocatori: STELLA. Immaginate una stella con un giocatore su ogni vertice, ognuno di essi può attaccare solo i giocatori ad uno dei vertici ad esso opposti (praticamente non potete attaccare quelli nelle vostre dirette vicinanze). Il primo che riesce ad uccidere entrambi i suoi due avversari vince la partita. E’ una modalità che sinceramente non ho ancora mai avuto il piacere di affrontare.

Leggende narrano di un gruppo di nerdissimi amici che come condizione di sconfitta ausiliaria si sono trovati ad accettare la dipartita per disidratazione di un giocatore, in altre occasioni si è verificata la morte di fame, ad alcuni giapponesi la morte di stenti, ecc… le partite tendono a dilatarsi parecchio dato che nessuno vuol far vincere gli altri, quindi è un attimo che la partita si stoppi per un lutto…  (NB: i ciccioni sono agevolati avendo corpi con più risorse stoccate, presente i cammelli? ECCO!)

6 giocatori: 3 vs 3. Due squadre da tre giocatori ciascuna, con un “Re” al centro di esse. Ognuno parte con i consueti 40 punti vita, i “vassalli” (i giocatori ai lati del Re) possono attaccare solo il vassallo di fronte a loro o il re avversario, i Re possono attaccare chiunque, la prima squadra che perde il Re ha perso. Anche se con un giocatore in più queste partite durano meno di quelle a “stella”. (comunque non credete di metterci meno di un’ora/un’ora e mezza …)
6 giocatori: triple 2HG. 3 squadre in 2HG si affrontano con le modalità da 3 giocatori. Verso l’infinito ed oltre! (Un occidentale medio deve prendersi le ferie per una di queste partite )

Ma come si costruisce un mazzo per questo formato pazzo? Quali sono le carte forti? Qual è il meta? Quanto è determinante un comandante rispetto ad un altro? Questi sono i quesiti che sorgono spontanei quando ci affacciamo dal parapetto della nostra Magic-Comfort-Zone (volendo rivisitare un concetto tanto caro al noto motivatore Antony Robbins) e proprio l’incapacità di dare risposta a questi quesiti spesso ci fa desistere dall’idea di avventurarci in questa nuova e nerdosa giungla… Vi risponderò nel modo che a me viene più spontaneo, ovvero illustrandovi come ho fatto io e quali ragionamenti ho seguito. Non ero certo che fosse la via più rapida ed efficiente, però devo dire che fin qui si è dimostrata più redditizia delle aspettative…

Sono partito dalla considerazione che un mazzo di 100 monocopie non riesca ad avere la velocità e l’efficienza nelle interazioni che può avere un mazzo di 60 carte foderato di 4x, e che quindi non possa pretendere di riuscire ad innescare meccaniche altrettanto performanti nello stesso tempo. A quel punto cui mi son ricordato di alcuni concetti illustrati in un articolo che lessi qualche tempo fa riguardo al card advantage e allo svolgimento di alcune meccaniche. Così decisi che avrei optato per decidere prima quali interazioni e piano di gioco voler dare al mio mazzo e che poi avrei scelto il mio comandante coerentemente con i colori che avrei attribuito al mio piano.

In magic sappiamo benissimo tutti che solitamente il giocatore che riesce a giocare più carte nell’arco di una partita ha una maggiore probabilità di vincere, e questo è tanto più vero quanto più risolutive risultano le spell giocate. Questo significa che non basta pescare più dell’avversario, il che ci fornisce solo più carte e non la certezza di riuscire a giocarle. Non basta nemmeno giocare spell economiche che entrano velocemente, perché potrebbero trovarsi sopraffatte da giocate particolarmente brutali da parte di un avversario che gioca spell più grosse, ricordandosi del fatto che si parte da 40 punti vita.

Date queste premesse ho individuato cosa volevo che facesse il mio mazzo per vincere:

• - Accelerare il mana (in maniera da poter giocare le spell grosse prima dell’avversario)
• - Pescare (in maniera da avere sempre carte efficienti che possano rompere il piano dell’avversario)
• - Giocare tutori in modo da poter trovare i pezzi necessari alle giocate risolutive anche in un mazzo di 99 monocopie.

A questo punto la scelta dei colori è venuta da sé. Per rispondere al primo quesito ho scelto il “verde”, per il secondo “blu” e per il terzo… beh per il terzo mi son detto “iniziamo a tirar fuori qualche carta da giocare e poi vediamo che cosa ne esce”.

Essendo UG mi son trovato a dover scegliere il comandante tra questi colori e mi sono posto come obiettivo aggiuntivo che il mio comandante fosse una creatura in grado di garantirmi subito vantaggio una volta in campo, di essere perciò una giocata se non risolutiva quantomeno molto performante. Potrà piacere o no, ma la scelta di Prime Speaker Zegana si è rivelata un vero affare da questo punto di vista. Vi metto giù la mia lista attuale e poi ci faremo qualche considerazione:

Premetto comunque che è una lista realizzata con carte in mio possesso, senza pali e senza carte troppo onerose, per mia espressa volontà di avere un mazzo che, seppur forte, fosse “4fun”

Il mazzo non è proprio immediato da cogliere in tutte le sue interazioni e sinceramente non saprei nemmeno elencarle dato che ne scopro di nuove ad ogni partita. Tuttavia è molto solido e credo di essere su una percentuale di vittoria che si aggira attorno all’80%, forse anche di più, giocando principalmente 1vs1 (cosa non trascurabile dato che i mazzi multiplayer hanno settaggi che possono essere molto differenti rispetto a questo). Ogni carta ha il suo perché, ma andare a descriverne il funzionamente e le meccaniche carta per carta sarebbe un lavoro lungo e laborioso, e probabilmente nessuno di voi mi seguirebbe in questo escursus…

Tornando a noi, la strategia del mazzo risulta facilmente intuibile: accelerare un sacco il mana, tutorare pezzi risolutivi, pescare quando è il momento più opportuno tramite Zegana, calare i manzi e vincere, oppure passare dal piano ”lock con mindslaver”… E altro ancora, ma non voglio togliervi la soddisfazione di scoprirle guardando la lista di vostro spunto.

E’ comunque un mazzo for fun da giocare tra amici. Inoltre non gioca un eccesso di counter, ma solo il minimo sindacale. In ogni caso considerate che un vero Commander ce lo si monta con le proprie idee e le proprie carte, perché è questo lo spirito di questo pazzo, pazzo formato.

Giunti al termine di questo articolo (che spero abbiate gradito) spero di essere riuscito ad instillarvi un po’ di voglia per provare questo esotico Elder Dragon Higlander.
O ,se siete già dei giocatori, a darvi qualche spunto simpatico e costruttivo per i vostri futuri mazzi.

Un salutone a tutti gli amici di Metagame
-Arion7